मनोज बाजपेयी का जन्म बिहार के चंपारण के पास के एक छोटे से गांव में एक किसान परिवार में हुआ था। मनोज अपने पांच भई-बहनों में दूसरे नंबर पर हैं।
स्कूल के दिनों में मनोज काफी शर्मीले थे, इसलिए स्कूल टीचर उन्हें पूरी क्लास के सामने हरिवंश राय बच्चन की कविता सुनाने के लिए कहते थे।
मनोज बाजपेयी को NSD से पहले तीन बार रिजेक्शन मिला था, जिसके बाद वह टूट से गए लेकिन हार नहीं माने।
चौथी बार जब मनोज बाजपेयी ने NSD के लिए अप्लाई किया तो उन्हें फिर रिजेक्ट कर दिया गया लेकिन स्टूडेंड के तौर पर मनोज को वहां पढ़ने की जिम्मेदारी मिल गई थी।
मनोज बाजपेयी ने अपने एक्टिंग करियर की शुरुआत दूरदर्शन पर प्रसारित होने वाले धारावाहिक 'स्वाभिमान' से की।
बॉलीवुड में मनोज बाजपेयी को 1998 मे राम गोपाल वर्मा की फिल्म 'सत्या' से पहचान मिली। इस फिल्म के लिए उन्हे सर्वश्रेष्ठ सह अभिनेता का राष्ट्रीय पुरस्कार भी प्राप्त हुआ।
अमृता प्रीतम के मशहूर उपन्यास 'पिंजर' पर आधारित फिल्म 'पिंजर' के लिए मनोज बाजपेयी को राष्ट्रीय पुरस्कार मिला था।
प्रकाश झा की फिल्म 'राजनीति' के बाद मनोज की जिंदगी पटरी पर आ गई और उसके बाद धीरे-धीरे मनोज को बॉलीवुड में एक अलग पहचान मिलने लगी।
मनोज बाजपेयी ने दो शादियां की हैं। एक शादी उन्होंने अपने स्ट्रगलिंग के दौर में दिल्ली की एक लड़की से की थी। लेकिन उनकी शादी ज्यादा लंबी नहीं चल सकी। महज 2 महीने में ही उनकी पहली शादी टूट गई थी।
इसके बाद साल 2006 में मनोज बाजपेयी ने बॉलीवुड एक्ट्रेस नेहा से शादी की। आपको बता दें कि नेहा का असली नाम शबाना रजा है।
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